Лестовка облегчает подсчет молитв и поклонов. На ленте расположено сто простых ступеней, называемых «бобочками». В месте соединения концов ленты пришиваются четыре окантованных треугольных «лапостка» (лапоска, иногда — ладонки). Они символизируют четырех евангелистов. Более крупные по размеру бобочки делят лестовку на неровные отрезки по 12, 38, 33 и 17 ступеней. 12 ступеней означают 12 апостолов; 38 ступеней — « 38 недель Пресвятая Богородица во чреве Христа носила»; 33 ступени — 33 года земной жизни Спасителя; 17 последних ступеней — 17 ветхозаветных пророчеств о Христе.
В лестовках и четках применялись разного рода камни. Итальянец Барберини в 1567 году писал, что можно привезти из Венеции и Милана в Москву для продажи и упоминал в числе прочего хрустальные четки с золотом и без золота. Между прочим, в западной христианской традиции хрусталь трактуется как символ Девы Марии, так как он светится не сам по себе, а начинает сверкать, когда на него «падает луч Божественного света». В казне царя Михаила были четки из зеленой яшмы, агата, кораллов, янтаря… Здесь просматривается прямая аналогия с Небесным Иерусалимом, сложенным из драгоценных камней. Апокалипсис (Откровения св. Иоанна Богослова, XXI: 19), описывает великолепие Небесного Иерусалима, построенного из драгоценных камней, о 12 камнях (не считая жемчуга и золота), символизирующих собой 12 апостолов: «Основания стены города украшены всякими драгоценными камнями: основание I — яспис; II — сапфир; III — халкидон; IV — смарагд; V — сардоникс; VI — сердолик; VII — хризолиф; VIII вирилл; IX — топаз; X — гиацинт; XI — хризопраз; XII — аметист. А12 ворот — двенадцать жемчужин: каждые ворота были из 1 жемчужины. Улицы города — чистое золото, как прозрачное стекло».
