Драгоценные и поделочные камни

Камни золотистые, чистых желтых тонов исключительно редки, в то время как весьма обычны желто-бурые минералы с переходами в винно-бурые тона, которыми мы восторгаемся в свежих, только что вынутых из земли фенакитах или в сверкающих, как алмаз, бурых цирконах, называемых «жаргонами». Эти же тона мы видим в красивых буро-желтых гранатах, спес-сартинах и гессонитах. Многообразны также красно-желтые оттенки различных агатов, сардеров и сардониксов. Но все это камни желто-бурых тонов, а не чистых, сверкающих, золотистых оттенков. Настоящие прозрачные…

Трудно найти другой камень, который носил бы столько различных наименований, как янтарь. Опытные лингвисты дали нам прекрасные объяснения тех многочисленных терминов, которыми в разных странах и в разные эпохи обозначали янтарь. Еще Плиний указывал, что скифы, населявшие северную Европу, называли янтарь «сак-риум»; это слово вошло и в древнегерманский язык, в виде названия «сакари». Древние египтяне называли его «сакал» (Sakal), что, может быть, отвечает «шехелету» (Schechelet) еврейского текста Ветхого завета. Из всех этих звуков создалось латинское…

  Еще за несколько столетий до нашей эры янтарь, привозившийся с караванами по старым торговым путям с далеких северных островов Электридов, привлекал к себе внимание древних греков. Многочисленные легенды о его происхождении передают нам старые тексты, сведенные позднее римским поэтом Овидием в его знаменитом мифе о Фаэтоне: «Янтарь был горячей слезой по погибшим героям», и эта легенда в разных видах повторялась в древнем мире, найдя красивое отражение в знаменитой драме Софокла, где капли янтаря описываются…

Янтарь наравне с кремнем и нефритом явился одним из первых каменных материалов, привлекших внимание первобытного человека. Пятью или шестью тысячами лет датируются те амулеты, бусинки, пуговицы и мало понятные изделия, которые найдены в погребеньях каменного века как самых ранних эпох, так и особенно более позднего периода обработки камня. За две тысячи лет до н. э., когда бронза являлась основным металлом первобытной техники, янтарь играл сравнительно меньшую роль в средней и южной Европе; однако как предмет…

Когда речь заходит о янтаре, сразу вспоминается знаменитая комната Екатерининского дворца в Пушкине с его замечательной янтарной резьбой, одно из чудес мира. Эта комната много лет красовалась в Зимнем дворце, пока замечательный зодчий екатерининской эпохи Растрелли не перенес ее в Царскосельский дворец, желая в этом дворце Екатерины II сосредоточить всю красоту природы. Знаток и любитель драгоценных и поделочных камней Фелькерзам так описывал знаменитую Янтарную комнату: «В некоторых, хотя и очень редких, случаях янтарем пользовались не…